हार्वे और मैक्सवीनी की अटूट साझेदारी ने दक्षिण ऑस्ट्रेलिया को 422 के लक्ष्य की दौड़ में जीवित रखा

एडिलेड ओवल पर तीसरे दिन के अंत तक मुकाबला खुला: दक्षिण ऑस्ट्रेलिया को 240 रन चाहिए, नौ विकेट बाकी

एडिलेड ओवल पर खेले जा रहे शेफील्ड शील्ड मुकाबले में दक्षिण ऑस्ट्रेलिया ने तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक दूसरी पारी में एक विकेट पर 182 रन बना लिए हैं। 422 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए उसे अंतिम दिन 240 रन और चाहिए और उसके पास नौ विकेट बचे हैं। पहले विकेट के रूप में 42 रन पर एक विकेट गिरने के बाद मैकेंजी हार्वे और कप्तान नाथन मैक्सवीनी ने दूसरे विकेट के लिए 140 रन की अटूट साझेदारी कर दी। हार्वे 132 गेंदों पर 90 रन बनाकर नाबाद हैं और मैक्सवीनी 57 रन पर खेल रहे हैं।

यह मुकाबला प्रथम श्रेणी क्रिकेट का है — शेफील्ड शील्ड का चार दिवसीय रेड-बॉल फिक्स्चर, न तो पांच दिवसीय टेस्ट और न ही कोई टी20 लीग। इसका मतलब यह है कि यहां निर्णायक संसाधन घड़ी नहीं, विकेट हैं। पूरे दिन के खेल में 240 रन का लक्ष्य लगभग 2.5 रन प्रति ओवर की दर मांगता है, जो प्रथम श्रेणी के हिसाब से किसी भी तरह से दबावपूर्ण गति नहीं है। असली सवाल यह है कि दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के नौ विकेट कितनी देर टिक पाएंगे और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का गेंदबाजी आक्रमण चौथी पारी की सतह पर कितनी तेजी से सेंध लगा पाता है।

स्कोरबोर्ड की तस्वीर

दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी 154 रन पर ढह गई थी। जवाब में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया ने पांच विकेट पर 406 रन बनाकर पारी घोषित कर दी और 252 रन की बढ़त हासिल की। दूसरी पारी में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया तीसरे दिन की सुबह 79 रन पर छह विकेट से आगे बढ़ी और 169 रन पर ऑल आउट हो गई। इस तरह दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के सामने 422 रन का लक्ष्य रखा गया। तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक मेज़बान टीम ने एक विकेट पर 182 रन बना लिए थे।

इस आंकड़े को पढ़ने का सही तरीका यह है कि मुकाबला दो हिस्सों में बंटा हुआ है। पहला हिस्सा गणित का है — 240 रन, 90 ओवर तक उपलब्ध समय, नौ विकेट। दूसरा हिस्सा मनोविज्ञान और तकनीक का है — क्या यही दो बल्लेबाज अंत तक टिक सकते हैं, और क्या पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पास उन्हें तोड़ने का कोई तरीका बचा है।

दूसरा दिन: 18 विकेट और दक्षिण ऑस्ट्रेलिया का ढहना

इस मैच का सबसे निर्णायक दिन दूसरा दिन था, जब कुल 18 विकेट गिरे। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी 154 रन पर सिमट गई और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजों ने पूरी तरह से नियंत्रण स्थापित कर लिया। झाय रिचर्डसन ने दूसरे दिन अपने शुरुआती स्पेल में जिस तरह से गेंदबाजी की, उसे रिपोर्ट में प्रेरणादायक बताया गया है। हालांकि उनके आंकड़े उपलब्ध नहीं हैं, इसलिए उनके प्रदर्शन का मात्रात्मक मूल्यांकन संभव नहीं है — यह एक गुणात्मक टिप्पणी है, न कि कोई मापा गया निष्कर्ष।

जो बात साफ है वह यह है कि दूसरे दिन की सुबह से ही गेंद ने बल्लेबाजों को परेशान किया। एक ऐसी सतह पर जहां 18 विकेट एक ही दिन में गिरे, यह मानना उचित है कि नई गेंद के साथ सीम और स्विंग दोनों उपलब्ध थे और बल्लेबाजों के पास प्रतिक्रिया का समय कम था। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के 154 रन का स्कोर इस बात का संकेत है कि उसकी बल्लेबाजी क्रम की गहराई उस दिन पर्याप्त नहीं थी।

तीसरा दिन: गेंदबाजी से बल्लेबाजी तक शक्ति का हस्तांतरण

तीसरे दिन का चित्र बिल्कुल उलटा रहा। पहले दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजों ने पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के आखिरी चार विकेट लगभग 90 रन के भीतर समेट दिए और उसे 169 पर रोक दिया। इसके तुरंत बाद मेज़बान टीम के शीर्ष क्रम ने पूरा दिन बिता दिया और एक ही विकेट खोया।

लगातार दो दिनों में इस तरह का पूर्ण विपरीत रुझान दो संभावनाओं की ओर इशारा करता है — या तो पिच का स्वभाव बदल गया, या फिर गेंदबाजी आक्रमण ने अपनी नई गेंद की धार खो दी। दोनों ही स्थितियों में चौथे दिन का परिदृश्य बल्लेबाजों के लिए अनुकूल दिखता है। एडिलेड ओवल की ड्रॉप-इन सतह आम तौर पर बल्लेबाजी के लिए अच्छी मानी जाती है, जिसमें शुरुआती सीम मिलती है लेकिन समय के साथ सतह तेजी से नहीं टूटती, बल्कि धीमी और सपाट होती जाती है। दूसरे दिन के 18 विकेट और तीसरे दिन के 182 रन प्रति एक विकेट का यह क्रम इसी स्वभाव से मेल खाता है।

हार्वे की पारी: 132 गेंद, 90 रन और प्रथम श्रेणी के तेवर

मैकेंजी हार्वे की नाबाद 90 रन की पारी इस पूरी रिपोर्ट का सबसे मूल्यवान आंकड़ा है। 132 गेंदों पर 90 रन यानी लगभग 68.2 का स्ट्राइक रेट। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में शीर्ष क्रम के बल्लेबाज के लिए 65 से 70 के बीच स्ट्राइक रेट और 130 से अधिक गेंदों तक क्रीज़ पर टिकना सामान्य से अच्छा माना जाता है। यह टी20 शैली का तेजी से बढ़ता स्कोर नहीं है, बल्कि संयम और इरादे का मिश्रण है।

चौथी पारी में 422 रन का पीछा करते हुए 132 गेंदों तक टिकना अपने आप में एक बयान है। अगर यह पारी 240 रन के लक्ष्य का आधार बनती है, तो यह प्रदर्शन हार्वे के प्रथम श्रेणी करियर के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकता है। लेकिन एक बात की स्पष्टता जरूरी है — एक पारी से किसी बल्लेबाज की लाल गेंद में लंबी दौड़ की क्षमता सिद्ध नहीं होती। हार्वे की सार्वजनिक पहचान मुख्य रूप से सफेद गेंद की शीर्ष क्रम बल्लेबाजी से जुड़ी रही है, न कि लंबे प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड से। इसलिए यह पारी एक आशाजनक संकेत है, कोई सिद्ध प्रवृत्ति नहीं।

इस बात पर भी ध्यान देना चाहिए कि हार्वे का दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलना अपने आप में एक राज्यीय स्थानांतरण का संकेत देता है। ऐसे स्थानांतरण आम तौर पर लाल गेंद में अवसर की तलाश में होते हैं, और यह पारी उसी संभावना से मेल खाती है कि उसे एक स्थिर शीर्ष क्रम की भूमिका दी गई है। हालांकि वर्तमान राज्यीय संबद्धता की स्वतंत्र रूप से पुष्टि की जानी चाहिए।

मैक्सवीनी: कप्तान, बल्लेबाज और आंशिक स्पिनर

नाथन मैक्सवीनी की भूमिका इस मैच में सबसे अधिक महत्व वाली व्यक्तिगत भूमिका है। 57 रन पर नाबाद कप्तान, जो 422 रन के पीछा में टिका हुआ है — यह शीर्ष क्रम के बल्लेबाज के लिए सबसे अधिक दबाव वाला और सबसे अधिक मूल्य वाला प्रकार का प्रदर्शन है। लेकिन इससे भी बड़ी बात यह है कि उसी खिलाड़ी ने एश्टन एगर का विकेट भी लिया, जो पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के सबसे जिद्दी प्रतिरोध का प्रतिनिधित्व कर रहा था।

एगर 101 गेंदों पर 48 रन बनाकर खेल रहे थे और उन्होंने निचले क्रम के साथ मिलकर लगभग 90 रन जोड़े थे। एक आंशिक स्पिनर के रूप में उस साझेदारी को तोड़ना वॉल्यूम के हिसाब से छोटा योगदान है, लेकिन टाइमिंग के हिसाब से यह मैच का सबसे प्रभावी क्षण साबित हो सकता है। कम स्कोर वाले चरण में एक आंशिक स्पिनर का विकेट अक्सर उस समय आता है जब विपक्षी टीम रुकी हुई होती है, और यही स्थिति तीसरे दिन के खेल में बनी थी।

मैक्सवीनी की दोहरी भूमिका — कप्तानी, 422 का पीछा और गेंद से सफलता — उसे अगले स्तर के लिए चयन-प्रासंगिक बनाती है, केवल एक राज्यीय स्कोरबोर्ड प्रविष्टि नहीं। उनके टेस्ट अनुभव को देखते हुए यह पारी इस बात का प्रमाण है कि वे दबाव की स्थिति में बल्लेबाजी को समय के साथ जोड़ सकते हैं, जो प्रथम श्रेणी क्रिकेट में सबसे मांगी जाने वाली योग्यता है।

एश्टन एगर की 101 गेंद की 48: मैच का सबसे बड़ा गणितीय मोड़

अगर इस मैच का एक भी क्षण परिणाम की गणित बदलने वाला था, तो वह एश्टन एगर की पारी थी। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया तीसरे दिन की सुबह 79 रन पर छह विकेट की स्थिति में था। उस समय लक्ष्य लगभग 330 से 350 के बीच बन सकता था। एगर ने 101 गेंदों पर 48 रन बनाए और आखिरी चार विकेट के लिए लगभग 90 रन जोड़े, जिससे स्कोर 169 तक पहुंचा और लक्ष्य 422 हो गया।

यह लगभग 70 से 90 रन का अंतर चौथी पारी के पीछा की तुलना में बहुत बड़ा फर्क है। 330-350 का लक्ष्य एक दिन के खेल में सामान्य चुनौती होती है; 422 का लक्ष्य प्रथम श्रेणी के इतिहास में दुर्लभ श्रेणी में आता है। एगर की पारी ने दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के सामने जो रखा, वह एक ऐसा लक्ष्य है जिसे हासिल करने के लिए उसे चारों सत्रों में लगभग त्रुटिहीन बल्लेबाजी करनी होगी।

एक टेस्ट-अनुभवी निचले क्रम के बल्लेबाज के लिए 101 गेंदों तक टिकना और 48 रन बनाना कोई संयोग नहीं है। यह तकनीक और सोच दोनों का प्रदर्शन है — गेंद को छोड़ने का धैर्य, नई गेंद के खिलाफ खेलने का साहस और साथी बल्लेबाज के साथ साझेदारी बढ़ाने की समझ। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के लिए यह पारी चिढ़ पैदा करने वाली रही होगी, क्योंकि उसने 79/6 की स्थिति से बड़ी बढ़त बनने ही नहीं दी।

ब्रेंडन डॉगेट का 4/51: पहली बदली का गेंदबाज या नई गेंद का अगुआ

दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की तरफ से ब्रेंडन डॉगेट ने 51 रन देकर चार विकेट लिए और उन्हें टीम का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज बताया गया। 169 रन पर ऑल आउट होने वाली पारी में 4/51 एक अग्रणी प्रदर्शन है। अगर उनकी इकॉनमी लगभग तीन या उससे कम रही, तो यह लगातार दबाव बनाए रखने का संकेत है, न कि केवल पूंछ के बल्लेबाजों का शिकार। हालांकि उनके ओवरों का सटीक विवरण उपलब्ध नहीं है, इसलिए यह निष्कर्ष सतर्कता के साथ पढ़ा जाना चाहिए।

डॉगेट के प्रदर्शन को इस तरह समझना अधिक उपयुक्त है कि वे पहली बदली के गेंदबाज की भूमिका में अधिक कारगर हैं, न कि नई गेंद के मुख्य अगुआ के रूप में। यह अंतर इसलिए मायने रखता है क्योंकि अलग-अलग भूमिकाओं में गेंदबाजी के आंकड़ों का मूल्यांकन अलग तरह से होता है। एक गेंदबाज जो पहली बदली के बाद आकर विपक्षी बल्लेबाजों को रोकता है, उसका योगदान स्कोरबोर्ड पर विकेट से अधिक हो सकता है।

रिचर्डसन का स्पेल और वर्कलोड प्रबंधन

झाय रिचर्डसन दूसरे दिन के अपने शुरुआती स्पेल के दौरान सबसे प्रभावी दिखे। रिपोर्ट में उनके स्पेल को प्रेरणादायक बताया गया है, लेकिन उनके आंकड़े नहीं दिए गए हैं। इसका मतलब है कि उनके प्रदर्शन को केवल गुणात्मक रूप से देखा जा सकता है, आंकड़ों के आधार पर नहीं।

यहां एक और महत्वपूर्ण संकेत छिपा हुआ है। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया ने फॉलो-ऑन लागू करने का विकल्प चुना ही नहीं या उसे छोड़ दिया। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया पहली पारी में 252 रन से पिछड़ा था (406/5 घोषित बनाम 154)। चार दिवसीय मुकाबले में फॉलो-ऑन की सीमा 150 रन है, इसलिए विकल्प कानूनी रूप से उपलब्ध था। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया ने दूसरी पारी में बल्लेबाजी करना चुना और 422 का लक्ष्य रखा।

यह फैसला सुरक्षात्मक था और इसमें एक तेज गेंदबाज की सुरक्षा का तर्क छिपा है। रिचर्डसन जैसे चोट-प्रवण तेज गेंदबाज को लगातार दो बार नई गेंद से पूरी ताकत के साथ गेंदबाजी कराना जोखिम भरा होता है। फॉलो-ऑन के जरिए एक तेज सत्र बचाया जा सकता था, लेकिन उस विकल्प के साथ यह जोखिम जुड़ा था कि अगर दक्षिण ऑस्ट्रेलिया दूसरी पारी में भी लड़खड़ाता तो मैच जल्दी खत्म हो जाता। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया ने लंबा रास्ता चुना, जिसने उसे स्पष्ट लक्ष्य दिया, लेकिन दक्षिण ऑस्ट्रेलिया को भी एक ताजा शुरुआत और स्थिर सतह दी — यही स्थिति अब बन रही है।

पिच और एडिलेड ओवल का स्वभाव

एडिलेड ओवल की ड्रॉप-इन पिच परंपरागत रूप से बल्लेबाजी के अनुकूल मानी जाती है। इसमें शुरुआती सत्र में सीम मिलती है, गेंद सीधी उछाल के साथ आती है, और समय बीतने के साथ सतह तेजी से नहीं टूटती। दूसरे दिन 18 विकेट गिरना और तीसरे दिन 182 रन पर एक विकेट गंवाना इसी स्वभाव से मेल खाता है।

अगर यह आकलन सही है, तो चौथा दिन दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के लिए अनुकूल होना चाहिए। सतह अगर टिकी रहती है तो 240 रन का लक्ष्य तकनीकी रूप से हासिल करने योग्य है। लेकिन एक चेतावनी भी है — चौथे दिन की सतह पर स्पिनरों की भूमिका बढ़ जाती है, और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पास एगर और रोचिचियोली जैसे विकल्प मौजूद हैं। अगर सतह धीमी पड़ती है, तो स्पिन के खिलाफ टिकना उतना ही मुश्किल हो सकता है जितना तेज गेंदबाजों के खिलाफ।

यह भी ध्यान रखने योग्य है कि शेफील्ड शील्ड में चौथी पारी का सबसे बड़ा सफल पीछा 506/6 रहा है, और वह भी इसी तरह के स्थानीय संदर्भ में दर्ज हुआ था। यह आंकड़ा दोनों तरफ से पढ़ा जा सकता है। एक तरफ यह साबित करता है कि इस सतह पर बड़े लक्ष्य हासिल किए जा सकते हैं, दूसरी तरफ यह भी बताता है कि ऐसे मौके इतने दुर्लभ हैं कि उन्हें अपवाद मानना चाहिए। 422 का लक्ष्य इस ऐतिहासिक सीमा के भीतर है, लेकिन उसका किनारा बहुत पतला है।

मौसम, ओवर और समय का गणित

शनिवार यानी अंतिम दिन के लिए केवल हल्की बारिश का पूर्वानुमान है। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डकवर्थ-लुईस नियम लागू नहीं होता, इसलिए वर्षा से जुड़ा महत्वपूर्ण कारक ओवरों का नुकसान होगा, जो दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के उपलब्ध समय को सीमित कर देगा। जोखिम कम है लेकिन शून्य नहीं।

इसका मतलब है कि मेज़बान टीम को अपनी रणनीति में समय को भी एक चर मानकर चलना होगा। अगर बारिश से 10 से 15 ओवर भी निकल जाते हैं, तो 240 रन बनाने के लिए उपलब्ध समय में आनुपातिक कटौती होगी, और रन गति का दबाव अपने आप बढ़ जाएगा। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के लिए यह दबाव वहन करने योग्य है, लेकिन यह उसके संयम की परीक्षा होगी। हालांकि रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि मुकाबला किसी न किसी नतीजे तक पहुंचना चाहिए, जो इस विश्वास को दर्शाता है कि वर्षा खेल को पूरी तरह प्रभावित नहीं करेगी।

एक अहम बिंदु यह है कि हार्वे ने 132 गेंदें खेली हैं, जिससे अनुमान लगाया जा सकता है कि दक्षिण ऑस्ट्रेलिया ने 182 रन के लिए लगभग 45 से 55 ओवर खेले होंगे। इसका अर्थ है कि नई गेंद अभी लगभग 25 से 35 ओवर दूर है। यही सबसे संभावित क्षण है जब पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के साझेदारी को तोड़ सकता है।

दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की निचली बल्लेबाजी: असली जोखिम

अगर इस पीछा का एक संरचनात्मक खतरा है तो वह शीर्ष क्रम के नीचे की बल्लेबाजी है। पहली पारी में दक्षिण ऑस्ट्रेलिया 154 रन पर ढह गया था, जबकि पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया की पूंछ ने लगभग 90 रन जोड़े। यह अंतर बताता है कि निचली बल्लेबाजी में स्थिरता कहां है और कहां नहीं।

अगर हार्वे और मैक्सवीनी किसी भी समय अलग हो जाते हैं, तो अगले बल्लेबाजों तक स्कोर पहुंचाने में टीम को संघर्ष करना पड़ सकता है। इसका मतलब यह है कि यह पीछा प्रभावी रूप से दो विकेटों पर लगी एक शर्त है — अगर ये दो बल्लेबाज काम पूरा कर देते हैं तो जीत संभव है, और अगर नहीं, तो पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पास मैच पलटने का रास्ता खुल जाएगा।

चौथे दिन के परिदृश्य

अगर खेल बारिश से बाधित नहीं होता है, तो चौथे दिन तीन परिदृश्य बन सकते हैं।

पहला परिदृश्य — दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की जीत। इसके लिए जरूरी है कि हार्वे और मैक्सवीनी सुबह का पहला सत्र निकाल दें और नई गेंद आने तक 80 से 100 रन जोड़ दें। अगर ऐसा होता है, तो लक्ष्य 120 से 140 रन तक सिमट जाएगा और निचली बल्लेबाजी पर वही दबाव नहीं रहेगा जो अभी महसूस हो रहा है।

दूसरा परिदृश्य — पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया की जीत। इसके लिए उसे सुबह जल्दी एक विकेट चाहिए, और उसके बाद लगातार दो से तीन विकेट गिराने होंगे। नई गेंद का इंतजार करना उसका सबसे तार्किक रास्ता नहीं है, क्योंकि तब तक दक्षिण ऑस्ट्रेलिया काफी करीब पहुंच चुका होगा। उसके पास स्पिन का विकल्प है, और एगर तथा रोचिचियोली की भूमिका इसी में है।

तीसरा परिदृश्य — ड्रॉ। शेफील्ड शील्ड में ड्रॉ पूरी तरह संभव है, खासकर अगर बारिश से समय निकल जाए। हालांकि तीसरे दिन के अंत में दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की स्थिति को देखते हुए ड्रॉ का संभावना सबसे कम है, क्योंकि दोनों टीमों के पास जीत का स्पष्ट रास्ता दिख रहा है।

आंकड़ों की सीमाएं और सत्यापन नोट

इस रिपोर्ट में कुछ जानकारियां आंकड़ों पर आधारित हैं, जबकि कुछ विश्लेषणात्मक अनुमान हैं।

पहला — यह मुकाबला सिंगल-सोर्स और प्रगतिरत रिपोर्ट पर आधारित है, और इसके प्रकाशन की तारीख उपलब्ध नहीं है। स्कोरकार्ड से जुड़े आंकड़े (पारियां, रन, विकेट) आपस में सुसंगत हैं, लेकिन विश्लेषणात्मक निष्कर्ष लेखक की व्याख्या हैं और वे किसी उद्धृत स्रोत पर आधारित नहीं हैं।

दूसरा — यह दावा कि दक्षिण ऑस्ट्रेलिया दो बार का मौजूदा चैंपियन है, सार्वजनिक रिकॉर्ड से मेल नहीं खाता, क्योंकि हाल के वर्षों में शेफील्ड शील्ड में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का दबदबा रहा है। इस दावे का मैच की स्थिति के विश्लेषण पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता, लेकिन इसकी पुष्टि की जानी चाहिए।

तीसरा — टॉस का नतीजा नहीं बताया गया है, जो एक महत्वपूर्ण सूचना अंतराल है। दूसरे दिन का पतन और तीसरे दिन का पलटाव आंशिक रूप से परिस्थितियों का असर भी हो सकता है, केवल कौशल का नहीं।

चौथा — नई गेंद कितने ओवर दूर है, रिचर्डसन के आंकड़े क्या थे, मैक्सवीनी ने कितनी गेंदें खेलीं और हार्वे के प्रथम श्रेणी करियर का रिकॉर्ड क्या है — इन सबके लिए आंकड़े उपलब्ध नहीं हैं। जहां भी विश्लेषण में अनुमान लगाया गया है, वहां उसे अनुमान के रूप में ही लिखा गया है।

निष्कर्ष

शेफील्ड शील्ड का यह मुकाबला अपने सर्वोत्तम रूप में है। एक टीम ने पांच विकेट पर 406 रन बनाकर पारी घोषित की, दूसरी टीम 154 पर ढह गई, फिर दूसरी टीम 169 पर सिमटी और पहली टीम ने एक विकेट खोकर 182 रन बना लिए। तीसरे दिन के अंत में मुकाबला गणित में भी संतुलित है और मनोविज्ञान में भी।

जो बात इसे एक साधारण स्कोरकार्ड से अधिक बनाती है, वह मैकेंजी हार्वे के 132 गेंदों पर 90 रन और नाथन मैक्सवीनी की दोहरी भूमिका है। ये दो खिलाड़ी दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के पीछा की पूरी रीढ़ हैं। जब तक ये टिके हैं, जीत की संभावना बनी हुई है; जैसे ही ये अलग होते हैं, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का पलटवार अपने आप ताकतवर हो जाता है।

चौथे दिन अगर मौसम ने साथ दिया और सतह टिकी रही, तो यह मुकाबला अंतिम सत्र तक चल सकता है। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया को 240 रन चाहिए और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया को नौ विकेट। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में इससे बेहतर मुकाबला शायद ही हो।